Cet été, partez à la découverte du Château de Thomas II

Les visites guidées du Château de Thomas II

•  Visites guidées avec la FACIM tous les jeudis du 08 juin au 28 septembre 2023 de 11h à 12h
  (sauf les 15/06, 29/06, 14/09 et 21/09) : Plein tarif : 6€ – Enfant (de 12 à 18 ans) : 5€ – Gratuit pour les moins de 12 ans /  04 79 88 68 00 ou accueil@aixlesbains-rivieradesalpes.com
•  Visites guidées Prieuré Saint Maurice + Château de Thomas II : tous les jeudis du 08 juin au 28 septembre 2023 de 09h30 à 12h (sauf les 15/06, 29/06, 14/09 et 21/09) : Adulte : 8€ – Tarif réduit : 6€ – Gratuit pour les moins de 12 ans /  04 79 88 68 00 ou accueil@aixlesbains-rivieradesalpes.com

 

Le château de Thomas II…le bourg des Princes

C’est dans le Prieuré que Thomas II de Savoie prit l’habitude de venir séjourner. Aimant ces lieux et souhaitant y construire une demeure digne de son rang, il demanda aux moines, en 1248, de lui céder un terrain pour y édifier « une maison et un vivier entouré de soixante dix pieds de terre ». Si discrètement caché dans son écrin de verdure, au bord du lac, dans les marais près de l’embouchure de la Leysse, le château de Thomas II est resté pendant longtemps à l’abri des regards. Ce n’est qu’au début des années 1970 que les vestiges délaissés du château commencèrent à susciter la curiosité des historiens et des archéologues. Ainsi, plusieurs campagnes de fouilles se succédèrent et démontrèrent tous les intérêts archéologiques et historiques qui s’attachaient à l’édifice. Après son rachat par la commune, le château est classé monument historique le 21 mars 1983, et quelques travaux d’urgence sont réalisés au titre de l’entretien : ce premier sauvetage permit de préserver les éléments les plus menacés.

Une construction rapide

Grâce à la proximité des carrières de pierre et de molasse, du rang et de la richesse du prince, les travaux furent « rondement menés ». Son fils, Amédée V (1285-1523) dit le Grand, dont toute l’enfance se passa au château où il était né, poursuivit l’oeuvre de son père, comme le feront plus tard les comtes et ducs de la Maison de Savoie. Ainsi, du XIII^e au XV^e siècle, le château ne cessa d’être embelli et agrandi par les différents artistes de l’époque.

Une vie fastueuse

Durant tout le XIV^e siècle, le château resta une des principales résidences de cette illustre famille, un lieu de rendez-vous agréable, propice à la chasse et à la pêche, proche de Chambéry et d’Hautecombe d’où l’on pouvait, par chemin ou bateau, gagner la Bresse, le Viennois aussi bien que le Genevois. Lieu de plaisir et de détente, comme en témoignent les nombreux tournois organisés à l’occasion des fêtes, le château fut aussi un lieu de diplomatie et de justice. Le détail matériel de la vie de tous les jours est très précisément connu par les rouleaux de comptes du Châtelain assurant l’administration du domaine.

Un déclin bref

Dès 1438, les princes de Savoie délaissent quelque peu les rives du lac du Bourget pour celles du Léman. En 1456, Anne de Chypre, duchesse de Savoie et dame du Bourget, confie la charge de la reconstruction du château, presque entièrement détruit par un incendie à M^e François Payn. Mais, l’installation de la Maison de Savoie de l’autre côté des Alpes, les guerres et les invasions contribuèrent à l’oubli de cette ancienne demeure princière. Dès la fin du XV^e siècle, la succession de nombreux propriétaires négligeant son entretien accéléra son déclin. De 1841 à 1849, un groupe de spéculateurs locaux vendit tout ce qui pouvait l’être : briques, peintures, cheminées, fenêtres à meneaux, portes à moulures…

La restauration du château

La commune du Bourget-du-Lac a toujours souhaité faire de ce lieu un site vivant, animé et ouvert au public, afin que ce patrimoine historique et naturel unique ne disparaisse pas. La restauration du château est relancée avec l’aide de l’Etat, de la région et du département dès les années 1990 : réhabilitation des tours et du donjon, murs de courtines, espace muséographique, etc.

Découvrir le château de Thomas II et son marais

•  Espace Muséographique de la Tour de la Poterne :

Depuis ce château chargé d’histoire, un espace muséographique vous donnera les clefs de compréhension des marais protégés sur le littoral sud du lac du Bourget. Une découverte ludique et interactive du marais, sa faune et sa flore, pour petits et grands ! Panneaux, longues vues, vidéos, jeux interactifs, vous feront découvrir les oiseaux, mais aussi la flore du lac, la tortue Cistude, ainsi que toutes les actions menées pour leur protection. La Tour de la Poterne et son aménagement muséographique sont accessibles en juillet et août, du mardi au dimanche / 14h-18h (Tarifs : Adultes 2€ / Enfants : 1€) / cour intérieure du château en accès libre (fermeture en cas de mauvaises conditions météorologiques) et toute l’année sur réservation pour les groupes.

•  Promenade confort – château de Thomas II

Une promenade contemplative et accessible à tous à la découverte des milieux humides, de la faune et la flore des marécages et du château de Thomas II : du parking de la plage municipale, vous accéderez au site protégé après avoie emprunté la passerelle qui enjambe la Leysse. Ce site est un des espaces naturels et historiques du plus grand lac naturel de France : le lac du Bourget. Cette promenade s’achèvera par la contemplation : grâce à l’observatoire, un magnifique point de vue sur l’étang des Aigrettes et sur ses pensionnaires vous attend. Afin de ne pas perturber cet écosystème exceptionnel, vous conviendrez que les deux roues et les chiens ne sont pas les bienvenus.

 

 

Le château de Thomas II en photos